De hoofdstad van Spanje! Dat moet zeker feest zijn voor iemand die zo gek is op het Spaanse leven als ik. En dat is het ook! Wat een heerlijke stad en wat een boel: prachtige musea, heerlijke restaurants, mooie barretjes, goede clubs en top openbaar vervoer. Ik ben er inmiddels 4 keer geweest. De eerste keer was in 2004 tijdens het EK zwemmen waaraan mijn zus in voorbereiding op de Olympische Spelen meedeed. Top om naast de goede wedstrijden ook het nachtleven te ontdekken met deze ploeg 🙂 Daarna ben ik er nog twee keer met vrienden geweest, waarvan één keer 24 uur: om 9:00u heen vliegen, dagje eten, drinken, shoppen, wandelen en stappen en om 9:00u de volgende dag weer moe en zeer voldaan in je eigen bed! Dat waren nog eens tijden.. De laatste keer dat ik er was, was maart 2018. 36 uur dit keer, het meeste halen uit een logeerpartijtje van één nacht voor de meisjes bij opa en oma.
Reis en verblijf
Vliegen naar Madrid kan vanaf Schiphol en Eindhoven Airport. Wij vlogen uiteraard weer met Ryanair vanaf Eindhoven. Vanaf het vliegveld Madrid Barajas gaat de metro direct naar het centrum van de stad, lijn 8 rijdt tot Nuevos Ministerios en op lijn 8 sluiten weer een aantal andere lijnen aan die je naar jouw station in het fijnmazige metro net brengen, zie ook het metrokaartje op de website. Wij zaten midden in de stad en stonden binnen een uur na landing (zonder ingecheckte bagage) boven op de Madrileense straten bij metro station Sevilla. En natuurlijk zagen we ook hier direct weer een plein met terras en speeltuin, dus ook met kinderen zou het vast goed toeven zijn in Madrid. Vanaf daar was het 5 minuten lopen naar ons hotel, Hostal Madrid Star. Voor één overnachting waar het puur om slapen en een warme douche gaat was dit prima maar wij waren het er wel over eens dat we eigenlijk gewoon voor een dik hotel hadden moeten gaan voor die ene nacht, volgende keer! Het hotel was wel top gelegen om op pad te gaan voor ons eerste Spaanse etentje.
Eten in Madrid – tomaat en ansjovis
Ik had natuurlijk weer een lijstje met restaurants waar ik heen wilde na wat speurwerk en op basis van tips van bekenden. En ook voor Spanje heb ik altijd een lijst met gerechten in mijn hoofd die ik lekker vind dus hoogste tijd om op pad te gaan! Het eerste restaurant op mijn lijstje was Celso y Manolo, hier staat de tomaat centraal. Hoewel dit inmiddels in heel Madrid, en eigenlijk in heel Spanje, een fruitsoort is die in al zijn soorten en maten op waarde geschat wordt is dit bij Celso y Manolo al vanaf de opening het geval. Wij aten hier dan ook Entrecot de tomate norteño, top gerecht van tomaat, verse kaas, avocado, olijven en heerlijk zoute ansjovisjes. Verder natuurlijk een goed wijntje en nog een stukje tonijn. Wij hadden niet gereserveerd en hadden geluk met een plekje aan de bar, als je hier een avondvullend diner wil nuttigen is het een must om te reserveren. Wij gingen dus op naar de volgende bestemming: Inclan Brutal Bar een super mooie zaak. In vergelijking met de anderen die we bezocht hebben wel het meest toeristisch. Ook hier was het super druk en besloten wij uiteindelijk alleen een drankje te doen met een klein hapje, mijn broertje had deze zaak o.a. aangeraden vanwege de heerlijk burrata die ze hier injecteren met basilicum (je krijgt daadwerkelijk een burrata met injectienaald erin op je bord). Toen we hier vanaf Celso y Manolo heenliepen kwamen we in dezelfde straat langs Taberna La Carmencita, na de drukte bij Inclan Brutal Bar besloten we terug hierheen te lopen. Dat was een super goede keus. Het is een prachtige zaak met een ouderwetse bar, zware houten tafeltjes en stoelen en wit met blauwe azulejos tegen de muren. Later kwamen we erachter dat het gelieerd is aan Celso y Manolo, doen ze goed twee toptenten in één straat. Bij Taberna la Carmencita waren de gastheren señores met een gemiddeld stuk hogere leeftijd dan bij Celso y Manolo. Zij namen zich ook nadrukkelijk voor vooral geen woord Engels te spreken maar gelukkig ontdooiden ze wel enigszins toen ze door kregen dat we echt ons best deden om Spaans te praten. Wij hebben bij Taberna la Carmencita nog een heerlijk bordje met ensaladilla rusa, ansjovisjes en tomaat met verse kaas en croquetas de jamón op. Heerlijke afsluiter van de eerste avond!
Churros en cultuur in madrid
De volgende dag stonden churros en cultuur bovenaan het lijstje. De churros vonden we uiteindelijk in de buurt van de musea bij Maestro Churrero, niet erg traditioneel of romantisch maar de keuze is er wel reuze. De normale churros zijn gewoon heerlijk vers en de koffie is ook prima. Goede bodem voor mooie kunst! Ik was in alle drie de top musea al eens geweest. Hoewel ze allemaal de moeite waard zijn om elk jaar eens te bezoeken (lifegoals?); het Museo del Prado bijvoorbeeld voor de prachtige schilderijen van Goya en het Museo Thyssen-Bornemisza voor de prachtige en zeer hoogstaande en brede permanente collectie. Maar ik wilde na 14 jaar heel graag het schilderij Guernica van Picasso nog eens zien, dus op naar het Museo Reina Sofía in Madrid. Bij al deze musea kan je vooraf e-tickets kopen waarmee je soms een flinke rij bij de kassa kan omzeilen. Vaak moet je ook een tijdslot kopen dus zo voorkom je ook dat je bijvoorbeeld om 10:00u een kaartje kan kopen en pas om 14:00u het museum in mag. De Guernica is overigens zeker niet het enige kunstwerk waarvoor een bezoek aan het Museo Reina Sofía de moeite waard is, de vaste collectie heeft vele beroemde stukken van bekende meesters, zowel schilderijen als andere vormen van beeldende kunst, en ook de wisselende tentoonstellingen zijn altijd zeer de moeite waard.
Parque el Retiro
Van zo’n cultuurshot krijg je natuurlijk trek! Voordat we aan een wandeling door het Retiropark in het dunne maart zonnetje begonnen daarom eerst een kleine pitstop in een cafeetje voor een bocadillo con tortilla de patatas en een café con leche. Ook één van mijn favoriete ontbijtjes in Spanje, gedeeld op de eerste plek met tostada con jamón en natuurlijk de churros voor de zoete dagen. In het Parque El Retiro is het in het zonnetje goed toeven. Het park ligt net ten oosten van de Paseo del Prado ‘de museumstraat’ waar van Zuid naar Noord het Museo Reina Sofía, Museo de Prado en het Museo Thyssen-Bornemisza aan liggen. Het Palacio de Velázquez en Palacio de Cristal worden tegenwoordig gebruikt als tentoonstellingsruimtes van het Museo Reina Sofía dus als het regent is kan dat ook altijd nog een reden zijn om het Retiro park te bezoeken. Het Retiro park is vooral op zonnige dagen zeker een bezoekje waard. Het is een groene oase te midden van het municipale stadsgedruis van Madrid. Op de vijver grote vijver kan je bootjes huren om romantisch te peddelen met uitzicht op het monument voor koning Alfonso XII, el Pacificador (de vredestichter). Als je geen zin hebt om te peddelen dan is het op de trappen van dit monument is het ook prima toeven bij de vijver in de zon. De wijken rondom het Retiro park zijn vrij chic. Wij hebben nog een biertje gedronken in op een terras in de zon in de wijk Ibiza maar zijn toen snel richting de buurt Chueca gelopen voor wat gezelligheid.
Chueca, Puerto del Sol en madrid als hoofdstad van spanje
De wijken Chueca en Sol zijn de uitgaangswijken van Madrid. Chueca staat ook vooral bekend om de LHBT-vriendelijkheid. Hoewel de echte scene opgeschoven lijkt in de richting van de Calle de Attocha zoals rondom het Axel Hotel. Chueca is hoe dan ook een hele kleurige en levendige wijk met veel street art, winkeltjes en barretjes. Als je richting (Puerta del) Sol loopt worden de straten weer iets breder en de zaken weer iets groter, ook komen de ketens als KFC weer terug in het straatbeeld. Als je wil shoppen bij de gerenommeerde winkels als de Zara dan kan je via Chueca of Sol naar de Gran Via lopen en vanaf hier richting het noorden, bijvoorbeeld via de Calle de Fuencarral. Voor echt chic shoppen moet je in de buurt Salamanca rondom metrostation Serrano zijn. Het plein Puerto del Sol bij metrostation Sol is het midden van Madrid, het plein is een goed begin voor een avondje stappen maar ook voor mooie wandelingen naar het koninklijk paleis, bijvoorbeeld via het Plaza Mayor en de Almudena kathedraal. De wijk La Latina ligt net ten noorden van al deze bezienswaardigheden en is ook een erg leuke wijk om te verblijven wanneer je iets langer in Madrid bent, super centraal maar toch net buiten de echt toeristische wijken. Aan het plein Puerto del Sol is ook het Kilometro Cero, tegenwoordig als tegel in de stoep. Dit is het historische startpunt voor het meten van afstanden in Spanje. Deze plaats vind je in meer landen maar in Spanje is het grappig dat dit ook ongeveer het midden van het land is. De hoofdstad van Spanje is dan ook één van de weinige hoofdsteden die ontstaan is doordat de koning (Filips II) vanuit het midden van het koninkrijk wilde regeren en daarom Madrid tot hoofdstad maakte. In andere landen is de hoofdstad vaak de historisch belangrijkste stad, die in die tijd vrijwel altijd aan een belangrijke handelsroute via grond of water gelegen waren. De huidige stad Madrid is dan ook eigenlijk ontstaan doordat het de hoofdstad van Spanje is, en dat is inmiddels goed gelukt.
Nightlife in Madrid
Rondom Puerto del Sol heb ik al menig stapavondje doorgebracht. Je vindt hier niet alleen veel leuke barretjes voor een biertje en heerlijke cocktails maar ook goede nachtclubs. Deze gaan pas om middernacht open tot in de vroege uurtjes, top voor als je 24 uur Madrid doet dus. Tijdens het schrijven van dit stukje kom ik tot de treurige ontdekking dat mijn favoriet, het super mooie Palacio de Gaviria inmiddels een tentoonstellings- en evenementenruimte is. Hoewel dit er ook uitziet alsof ik het een keer zou willen bezoeken is het toch wel heel jammer dat dansen en sjansen er in dit paleis niet meer in zit. Verderop in de straat is Joy Eslava deze club is ook dinsdag t/m zondag van 0:00 tot 5:30 open dus wellicht een goed alternatief. Anders is er natuurlijk altijd nog Teatro Barcelo. Dit was tot 2017 de Pacha, hier hebben wij ook al een aantal avondjes goed gedanst met mixjes voor 20 euro. Hoogste tijd om weer eens een stapavond in Madrid mee te maken volgens mij.
Restaurants rond Calle de Atocha
Voor ons was het na een wandeling door Chueca en Sol tijd voor het laatste Spaanse etentje van deze trip. Op de wandeling vanaf ons hotel naar het Museo Reina Sofía kwamen we langs de restaurants van El TriCiclo gelopen. Zij hebben inmiddels 4 restaurants in Madrid waarvan TriCiclo en Tándem in dezelfde straat zitten. TriCiclo is het restaurant waarmee het begonnen is. Tándem is de toegankelijkere (gastro)bar en La Elisa is de taberna, deze zitten allebei in dezelfde straat als TriCiclo. Net om de hoek hebben ze nu ook nog SUA, de (Argentijnse) asador van het imperium. Het lijkt mij heerlijk om mij hier een weekendje in onder te dompelen, of misschien twee weekendjes met wat afwisseling van alle andere toptenten in Madrid tussendoor 🙂 Wij wilden graag bij Tándem lunchen maar helaas zat het vol en zou wachten op een tafeltje het terugreisschema in de war gooien. Ben jij er geweest? Dan hoor ik graag hoe het was! Wij gingen dus op zoek naar een andere zaak voor de lunch en in de buurt van Calle de Atocha is het niet zo moeilijk om hippe tentjes te vinden. In deze buurt is namelijk de LHBTC scene en die staan toch wel bekend om hun hang naar design en genot, top dus! Wij kwamen langs het Axel Hotel en toen ik daar naar binnen keek kon ik het niet weerstaan er naar binnen te lopen. Het ziet er echt super gaaf uit, alles net een beetje tacky maar je weet niet of het nou zo bedoeld is of dat je het er zelf van maakt. A dirty mind is a joy forever, zoiets. Het restaurant aan de Calle de Atocha is ook een ervaring op zich. Het is er super druk met veel kleur en in eerste instantie lijkt het een bij elkaar geraapte chaos en toch zit er veel orde en vooral design in. De kaart zag er uit als Spaanse fusion en in deze omgeving wilden we wel eens zien wat je op tafel krijgt. Om te beginnen namen we een vermuth met boquerones, altijd een goed Spaans aperitief! Daarna een half dozijn oesters met cave en avocado salade met rivierkreeftjes. Om af te sluiten nog een heerlijke mousse van crema catalana. Een goede fusion laatste afsluiter van een culinair en cultureel weekendje Madrid!
